Postos de abastecimento e passivos ambientais:
técnicas para a remediação de águas contaminadas por BTEX
por Giuliano Moretti*

RESUMO
Os passivos ambientais oriundos de postos de abastecimento são um dos principais problemas de contaminação dos solos, águas superficiais e freáticos, comprometendo o equilíbrio ambiental e a saúde humana. Os principais compostos que geram a contaminação de solo e águas por postos de abastecimento, são os compostos derivados do petróleo, particularmente: o benzeno, tolueno, etilbenzeno e xilenos, conhecidos como BTEX. Por serem altamente tóxicos, estes compostos, quando detectados, devem ser eliminados do ambiente, para mitigar seus impactos
ambientais, econômicos e epidemiológicos. Este artigo pretende revisar algumas técnicas de remediação de aqüíferos contaminados por BTEX, bem como alguns mecanismos físicos, químicos e biológicos envolvidos nas tecnologias apresentadas.

INTRODUÇÃO
Com a crescente preocupação em relação aos impactos ambientais provenientes das atividades resultantes do sistema econômico-social contemporâneo, surge a grande necessidade de ações proativas para se mitigar potenciais desequilíbrios ao meio ambiente ou, no caso de impactos já identificados, ações corretivas para que as conseqüências da poluição sejam, na medida do possível, melhor controladas.

Um dos problemas evidentes são os passivos ambientais originários de postos de abastecimento de combustíveis, onde há uma significativa manipulação de derivados do petróleo e que, muitas vezes, por falta de informação, manutenção de equipamentos, recursos ou negligência operacional, não são tomadas as devidas precauções no desenvolvimento das atividades
altamente prejudiciais ao meio ambiente e à saúde humana. Vários estudos têm sido efetuados para a investigação dos impactos ambientais decorrentes da má gestão destas atividades ou de acidentes e, dentro do amplo universo de áreas degradadas, têm sido desenvolvidas técnicas de remediação de solos e águas contaminadas por compostos orgânicos do petróleo. Além do problema de contaminação do solo, portanto, existe a contaminação de corpos hídricos subterrâneos e superficiais, ocasionando perdas ecossistêmicas e, logicamente, para toda a coletividade. Com este artigo, pretende-se revisar algumas técnicas de remediação dos corpos hídricos contaminados com as substâncias químicas benzeno, tolueno, etilbenzeno e xilenos (BTEX), altamente tóxicas ao meio ambiente e aos seres humanos e que fazem parte da composição da maioria dos compostos derivados de petróleo, inclusive a gasolina.